Во всем мире в последние десятилетия развелось множество федераций подводного плавания со своими стандартами и спецификой обучения. Об уровне подготовки в них судить сложно, так как этот вопрос зачастую весьма субъективный. Однако к сертификатам этих федераций в различных странах относятся по разному. Иногда можно и «пролететь» показав в каком-нибудь малаазийском дайв-центре сертификат организации, которую в Малазии на дух не переваривают, а потому ваш документ за документ не считают. Поэтому лучше получать сертификаты федераций, общепризнанных во всем мире, таких как СМАS и PADI. Об этих и некоторых других федерациях, также не мешает знать более подробно.
CMAS (Confederation Mondiale des Activites Subaquatiques) Всемирная Конфедерация Подводной Деятельности была создана в 1959 году Жак-Ивом Кусто и его коллегами. Сегодня, она является самой мощной системой подводников-любителей в мире, включающей более 90 национальных федераций и контролирующей все виды подводной деятельности: различные виды спорта, научные исследования, фото-, кино-, видеосъемку, образование и т.д. Штаб-квартира находится в Риме. Белорусская и Российская федерация подводного плавания входят в состав технического комитета CMAS. Множество дайв-центров CMAS расположено во всех курортных странах, за исключением Северной Америки — зоны влияния американских систем PADI и NAUI. Удостоверения CMAS всех ступеней признаются и в центрах других федераций.
PADI (Professional Association of Diving Instructors)
Профессиональная Ассоциация Подводных Инструкторов, создана в США в 1966 г. Насчитывает около 900 школ по всему миру и представляет собой сеть коммерческих школ и центров, занимающихся исключительно обучением аквалангистов-любителей. Система обучения жестко стандартизирована и не допускает отклонений в методике преподавания. Деятельность школ, расположенных в определенном регионе, контролирует региональный офис, например, PADI America или PADI Europe. Удостоверения едины для всех регионов и признаются другими федерациями.
NAUI (National Association of Underwater Instructors)
Национальная Ассоциация Подводных Инструкторов была создана в 1958 году и является североамериканской национальной федерацией. Стандарты и требования NAUI похожи на PADI, однако имеют некоторые отличия и приняты только в США, соседних ними государствами, Австралии и странах Юго-Восточной Азии.
BSAC (British Sub-Aqua Club)
Британский Подводный Клуб- самый мощный национальный клуб в мире, один из учредителей CMAS. Несмотря на то, что формально он представляет Великобританию в системе CMAS, его деятельность выходит за рамки национальной федерации. Клуб располагает дайв-центрами в нескольких европейских и азиатских странах, объединяя не только подданных Британской Короны, но и граждан других государств.
CEDIP (European Committee of Professional Diving Instructors)
Европейский Комитет Профессиональных Подводных Инструкторов- очень молодая организация, включающая профессиональных инструкторов пяти европейских стран: Австрии, Германии, Франции, Италии, Испании. Она строит свою деятельность по образу и подобию PADI.
IDD (Instructor Dive Development)
Развитие Подводных Инструкторов — одна из наиболее молодых федераций со штаб-квартирой в Голландии. Концепция, методика обучения и сертификация идентичны PADI, но имеют более жесткие требования к безопасности погружений.